Арсений
и звёздный лисёнок

Вечер. Арсений лежит под одеялом и почти спит. Глаза закрываются сами. В чашке остывает молоко. Плюшевый заяц на подоконнике уснул первым, как всегда. И тут в окно заглядывает звезда. Подмигнула — раз. Подмигнула — два. Это она Арсению.

Тихо-тихо. Даже берёзы перестали шептаться. Даже заяц не сопит. А звезда всё смотрела-смотрела в окно — и оступилась. Покатилась. Как яблоко по столу. Катилась-катилась по самому краю неба — и укатилась за рощу. Куда же она упала?

Лунная дорожка сама легла от подоконника — прямо на траву. Тёплая, как будто кошка на ней лежала. Арсений ступил на неё босыми пятками. А роща сама подошла к окну. Впереди, за берёзами, мигала звезда. Мигала и звала его за собой.

— Свети, звезда, свети — до рощи доведи, — шепнул он.

Луна как ночник. Позади желтело окошко дома.

Роща была белая от берёз. Мох под пятками мягкий. Ш-ш-ш. Это берёзы шепчутся наверху. Слышишь? Под кустом фыркнул ёж. Он нёс на иголках сухой лист — себе на одеяло. Арсений спросил:

— Ты не знаешь, куда упала звезда?

Ёж буркнул:

— Знаю. Прокатилась тут. Все иголки мне пересчитала. Спать мешает. За рощей она.

И юркнул в траву.

За деревьями ухнуло. Гулко, как в бочку. Он замер и спрятал руки в рукава. Сова сидела наверху. Это она ухала, здоровалась. Глаза как две жёлтые чашки. Из-за берёз светилось окно дома — совсем рядом. Он спросил:

— Ты не знаешь, куда упала звезда?

— Зна-а-аю, — протянула сова. — Ви-и-идела. Кати-и-илась за холм. Иди-и-и за светом.

Берёзы шепнули вслед. Ш-ш-ш.

За рощей начался луг. Трава была мокрая от росы. На кочке сидел заяц — совсем как плюшевый, только живой. Арсений спросил в третий раз:

— Ты не знаешь, куда упала звезда?

Заяц дёрнул ушами.

— Видел-видел, — затараторил он. — Катилась, прыгала, за холм ускакала. Там и светится, беги скорей.

Арсений шепнул:

— Свети, звезда, свети — до холма доведи.

И зашагал дальше.

У холма мигнул огонёк. Вот же звезда! Нет. Это светлячок качался на стебельке. Чуть дальше блеснуло под ногами. Опять нет — это капли росы, круглые, как бусины. Ш-ш-ш. Берёзы шепнули позади. Пахло травой и ночью. Свет мигал уже совсем близко. А на тропинке кто-то затопал. Мягко, тихо, как по подушке. Топ-топ…

Топ-топ. Это лисёнок. На лбу — звезда, чтобы не укатилась. Чихнул. Дзинь — мигнула звезда.

— Ты кто? — спросил лисёнок.

— Арсений.

— Арсений, — повторил лисёнок. — Тёплое имя. Как молоко.

И вздохнул:

— Я её в лопухах нашёл. Ей надо домой. Без звезды мне темно, и лапы мёрзнут. Я без неё не могу уснуть.

— Я помогу, — сказал Арсений.

Лисёнок поднял хвост:

— Хвост трубой — и всё получится.

Они поднялись на холм. Топ-топ. Лисёнок бежал впереди. С холма было видно всё небо. И даже самый краешек. Оттуда укатилась звезда.

— Звёзды любят летать, — сказал лисёнок. — Подбросим — она и долетит.

Арсений взял звезду в ладони. А она уже еле тёплая. Подбросил повыше. Звезда взлетела, покачалась — и скатилась обратно, прямо лисёнку на лоб. Дзинь.

— Ой, — пискнул лисёнок.

И фыркнул в усы.

Лисёнок позвал ветер. Ветер прилетел, подхватил звезду и закружил вместе с листьями. Выше берёз поднял! А до неба не донёс. Устал. Звезда опустилась в лопух. Дзинь. Совсем остыла. Лисёнок сел. Хвост повис, как мокрая верёвочка.

— Я рядом, — сказал Арсений и погладил его между ушей. — Мы придумаем.

Шёрстка под ладонью тёплая. Лисёнок шмыгнул носом. Поднял хвост:

— Хвост трубой — и всё получится.

Тут Арсений придумал. Звезда остыла — а холодные звёзды не летают. Надо её согреть, и она вспомнит небо. Он достал звезду из лопуха. Сложил ладони лодочкой. Лисёнок грел её носом. Звезда светлела.

— Дуй, Арсений, — шепнул лисёнок.

Арсений встал на цыпочки, поднял ладони к небу. Подул — тепло-тепло, как на замёрзшие ладошки. Дзинь. Звезда поднялась выше берёз. Выше облака. Встала на своё место.

— Пусть у неё будет твоё имя, — сказал лисёнок. — Она держится за небо крепко-крепко. Даже за облаком — светит. Буду видеть её каждую ночь. До завтра, Арсений. Хвост трубой — и всё получится.

Свети, звезда, свети — до дома доведи. Спит роща, не шепчет. Спит тропинка. Спит лисёнок под кустом. Звезда светит, не звенит. Лунная дорожка привела к подоконнику. Плюшевый заяц спит, как всегда.

В ладони тепло. Спи. Вот звезда — видно прямо с подушки. Звезда светит. Спит и Арсений.